霍普特几次想见玛雅的贴身女仆阿美妮，都因没有门路被拒绝，最后通过莫尼尼的关系找到了梅莉塔夫人。
梅莉塔一听他说明来意，就满口答应帮忙。
“梅莉塔夫人，真的太感谢您了。”
“不必客气。”梅莉塔优雅地笑着。
霍普特不禁疑惑，梅莉塔为什么这么尽心的帮他。
霍普特记得，第一次见到梅莉塔夫人时，莫尼尼把他拐去了妓院，梅莉塔夫人可是生气地让他离自己儿子远一点。
梅莉塔望着霍普特的眼神有些迷惘，仿佛是透过他温和俊美的容貌，看着另一个她思念的人，“你是我家尼尼的好朋友，我自然会帮你。”
梅莉塔带霍普特来到了玛雅的故居。
一个女人一身素衣，头上围着白布，跪在玛雅的供桌前，听到动静，转过身，语调低沉，“你好，我是阿美妮。”
“你好，我是霍普特。”
阿美妮盯着霍普特的眼睛，仍在迟疑，“我可以信任你吗？”
霍普特诚恳地点头，“当然。”
阿美妮为玛雅上了一炷香，缓缓开口，“我一直在犹豫，是否应该说出来，其实夫人去世的那天早上，就说嘴巴麻脸麻，有些气喘，我看她胳膊上还起了好多红疹子。”
霍普特反应很快，“你的意思是玛雅夫人在离家之前，就已经发病了。”
阿美妮悲伤地点点头。
梅莉塔问：“你为何之前不说！”
阿美妮匍匐在地上忏悔，“我怕法老会怪罪我没有照顾好她，现在想来我应该坦白。”
霍普特意识到这是很重要的细节，忙问：“梅莉塔夫人，您是医生，玛雅夫人为什么会有这样的症状？”
“应该是吃错了什么东西了。”
“不可能，不可能，”阿美妮马上否认，“夫人对我非常好，我和她吃着一样的东西，为何我从来都没有不舒服，而且那段时间娜芙瑞小姐也住在这里，她吃了也没有异常。”
梅莉塔说：“还是有可能的，我年轻时四处游走行医的时候遇到过一些病例，比如有人吃鱼会晕眩呕吐，呼吸困难，但他的妻子就没有问题。再比如我家尼尼喝羊奶就经常肚子疼，毛病和我丈夫一样，但是我喝再多都没有问题。”
霍普特问梅莉塔，“玛雅夫人死前是呼吸困难，吃错食物也会导致呼吸困难吗？”
梅莉塔想了想，“很罕见，但有可能。”
霍普特又问阿美妮：“夫人去世的那天早上，吃的食物可还有剩余。”
“本来还剩了一些，但是夫人赏给我吃掉了。”
“你还记得是什么吗？”
“当时娜芙瑞王妃住在这里，就是东苑送来的寻常面包和羊奶。”
因为玛雅夫人生前曾夸赞东苑的食物好吃，所以现在祭祀桌上的供品也是由东苑的厨师制作的。
霍普特想出来一个办法，“阿美妮，你应该还记得那些食物的口味吧，你尝尝味道，分辨一下她早上吃的是哪种。”
阿美妮拿起供品面包有些胆怯，低声和冥界的玛雅说话，“主人，我是为了帮您抓出害您的凶手，请您原谅我的冒犯。”
供桌上的几款面包，她一一尝过，“不是，不是，不是这个味道，全不是！”
霍普特和梅莉塔骤然都警惕起来，难道真的是食物有问题。
霍普特提议，“把东苑的面包厨师叫来。”
梅莉塔训斥厨师到，“玛雅夫人不在世了，你就敢偷懒了吗，这些面包是夫人生前吃的那种吗！”
厨师跪地辩解，“这就是夫人生前食用的啊。”
“真的？”
“东苑每日的饮食，都会有记录，法老上心娜芙瑞小姐，生怕有人在她的食物里加不干净的东西，所以都详尽地记了下来，你们可以去查。”
但是阿美尼笃定，“我记得很清楚，不是这些味道。”
梅莉塔夫人说：“那就是混入了别的东西？”
能是什么东西，混进面包里让人难以察觉。
霍普特开动脑筋努力想，突然想到昨天奈芙依朵送给他的那袋杏仁粉，“阿美妮，你今天也累了，我明天再带一样东西给你尝尝。”
奈芙依朵小手很灵巧，磨的杏仁粉又细又白，和东苑的精品小麦粉外观极为相似，混在里面根本就看不出来。
东苑的厨师竟毫无察觉，用霍普特加了料的小麦粉烤好了面包。
阿美妮尝了面包，“是这个味道了！就是这个味道！”
梅莉塔忙惊讶地问霍普特，“你加了什么？”
“杏仁粉，杏的果核磨成的粉。”
“杏仁？”梅莉塔看了一眼霍普特，“基娅最爱吃杏仁，咱们陛下也爱吃，但是我现在想想真还从没见玛雅吃过。”
霍普特觉得真相就在眼前了，“问题是不是出在这里？可否证明玛雅就是因为吃了杏仁粉才会病情加重。”
梅莉塔叹了口气，“如果玛雅还活着，可以让她服用极少量杏仁粉，看看有没有过敏反应，但是她现在不在了......再说，不见得就是杏仁粉，她本来身体就不好，稍微有点芦苇毛，柳树毛就容易呼吸不畅。”
所以他们还是没有证据，查了半天一场空，众人不免有些沮丧。
电光火石间，霍普特猛然回忆起那天。
他问依朵能不能交换一些杏仁粉，依朵说她没有了，因为全被姐姐倒掉了，他问为什么，依朵说那天玛雅夫人刚去世，可能是因为姐姐太伤心。
当时他没留意，现在是越想越蹊跷。
奈芙蒂丝倒掉杏仁粉不是出于伤心，恐怕是因为害怕吧。
霍普特有种守得云开见月明的舒畅感，“也许我有办法。”
第二日清晨，霍普特对铜镜梳妆。
“哇，真美呀！”一个轻快的声音从背后传来。
霍普特抿唇笑，“狄亚忒，你又打趣我。”
狄亚忒手按在他的肩膀上，透过镜子去看霍普特，“瞧瞧这浓黑细长的眼线，这碧蓝如湖的眼影。霍普特，你这是要去诱惑哪位小姐？用上美人计了，哎呀，我已经被你迷得心神颠倒了。”
霍普特被他调侃得脸红，“一个朋友一会到访。”
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