到傍晚时分，不幸的事件果然发生了：不少俘虏因为身体过于虚弱，吃着吃着就死了——他们是被食物活活撑死的。但其他俘虏们不知道这些，他们以为德国人在食物里下了毒要送自己上路，在领取晚餐时他们鼓噪着，发出如同野兽一般的声音，他看到俘虏营看守们的脸色都变了，一边十余挺MG42机枪已完全架了起来，只要有一个火花这些神经过敏的警卫就会扣动扳机，用不了5-10分钟，在MG42那高得惊人的速度扫射之下，这片足有一千多人的俘虏营地只怕剩下不了什么，而且它还从远处的其他战俘营听到了类似的怒喊声，他就知道这种事情一定也会发生。
事到如今他不能再袖手旁观——其实也称不上袖手旁观，他自己也挤在俘虏堆里，一旦德国人开枪他是不可能逃脱的。
兴许是在毕业后很久没说德语了，他冲向看守负责人的德语又快又急，发音也很有些古怪，一连说了三遍，俘虏营的看守才明白眼前这个貌不惊人的俄国俘虏原来是个中校，他不但懂德语而且还表示愿意帮助他们安抚战俘的情绪。
如果是陆军野战部队的看守，他们一定会对这个隐瞒身份的俄国军官大光其火，甚至还可能上来就是一枪托，但现在的看守负责人明显经验不足，他连声表示同意：“好好，中校先生，如果你能安抚他们并让他们平静下来，我们会让你享受与你军衔相称的待遇……”
科诺诺夫苦笑一声，他才不要什么与军衔相称的待遇——谁知道那是送命还是另加一等的虐待。
“士兵们，兄弟们，静一静……我是原步兵160师第二团团长科诺诺夫中校。”
“静一静，静一静。”在他身边陪伴着的几个警卫员发出呐喊声，他们的老大在蛰伏一年多后终于要出声了，虽然不知道他为什么会这样，但至少他们要努力维护他的尊严，就像当年在部队里以护短而出名的科诺诺夫一直关照他们那样。
在黑压压枪口的威慑下，在科诺诺夫和警卫们声嘶力竭的劝说中，人群的骚动减少了，然后大家伸长了脖子都想看看这个不知道是哪里冒出来的大人物，俘虏营看守很聪明，给科诺诺夫送上了一个用铁皮围起来的大话筒，并示意他站在桌子上讲话。
“德国人没有在食物里下毒。”科诺诺夫首先直截了当的表明了判断，“我们和这些死去的兄弟吃的是同样的东西，如果食物里面有毒，那至少我们也会中毒，最起码我们现在会有难受呕吐的感觉。”
大家先是一愣，随后又点点头，这倒是对的，除了倒下的这些弟兄大家并没有其他什么不适感。
“可为什么他们死了呢？”有人大声追问道。
“因为他们吃的太多了。”科诺诺夫声音低沉，“你们想想看，今天发到食物的时候我就劝你们不要吃太多，免得引起不好的结果，可惜没有多少人肯听我的。”
俘虏们想了一想，又回忆起这个过程来，便不由自主地信了一多半，但还有人不依不饶地说道，“我们也吃了这么多，为什么我们没事？”
“因为死去的这批兄弟身体最虚弱。”
“是不是德国人也知道这一点，故意多发食物来加害我们？”
这种话不用科诺诺夫反驳，旁边自然有人反驳回去：“你白痴啊……德国人只要不给我们吃的，饿都饿死我们了，还用多发食物这种笨办法？”
科诺诺夫没理会这种扯皮只说道：“告诉大家一件事，最近看押我们的德国人已换成了空军部队，他们没参加过东线战斗，也不是和我们打生打死的德国陆军，所以只要我们不去触犯战俘营的条例，德国人是不会故意加害我们的。”
“我不信，高贵的空军老爷会来当俘虏营看守？”
“额……”科诺诺夫一时语塞，只好转过头去问看守负责人，“上尉先生，您是德国空军那一部分的？我不是问番号，我是说……”
“噢，你还认得出我们属于空军？”对面的上尉乐了，点头说道，“告诉你也无妨，我们是空军第7野战师，你们都归我管，以后给我老实点。”
“空军野战师？这真是个怪异的名字。”科诺诺夫只在心底念叨着这些但并不说出来，下面的战俘看德国人和科诺诺夫轻松对话的样子，认为他说的不是假话，场面顿时安静了下来。
“德国人已承认他们是空军部队了，你们也可以看看他们胸前、袖口的空军标志。”他最后用沉痛的语气说道，“把这些兄弟拉出去安葬了吧，大家稍微注意一点，别吃太多，德国人给我们的伙食可能会一直保持在这个水平。”
食物事件圆满解决后，科诺诺夫不但在战俘营里的威望有了很大的提高，连德国人也认为这个军官能控制住场面，又懂德语，干脆便任命他为俘虏队长，还给他改善了待遇，几个警卫也被允许和他一起呆在一个单独的营房里。
在空军接管俘虏营看守后，除了加发伙食之后，科诺诺夫注意到其他事情也陆续在发生变化。
首先是无孔不入的党卫队和盖世太保们开始撤退了，最开始的时候他们不分青红皂白就把被俘部队里的政治委员，不管是师一级还是营一级直接就拖出去枪毙，那连绵不断的枪声吓得俘虏们胆战心惊，这也是当初科诺诺夫隐瞒身份的一个导火索，现在看来德国人已放弃了这条命令。
再次是俘虏们的数量开始发生变化，俘虏的数量一直处于有增有减的过程中，但敏锐的科诺诺夫发现最近的数量变化是以民族为标识的，确切地说，俄罗斯民族的俘虏比重增加了，而少数民族的俘虏比重则在急剧减少。他一直注视着这个过程，他发现先是立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚三个原加盟共和国民族的士兵陆续被释放了，然后是乌克兰、白俄罗斯、哥萨克、卡尔梅克等民族的俘虏陆续被释放了。
作为一个有决断力和判断能力的中级军官，他一直在猜测究竟发生了什么事，但一直不得要领。直到营地有关宣传喇叭响起时，他才恍然大悟——他们已经与德国人合作了。
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