十月初二是徐庆堂的生日，全族人齐来恭贺，徐灏身为人子轮流各桌挨个敬酒。
徐家一干旁系子弟里，数徐溶和徐沂最为富贵，作为朱巧巧曾经的左膀右臂，多年来依附徐家不离不弃。
当年徐家搬到北平哥俩也跟随着过去，一同经历了风风雨雨，如今徐溶乃是徐庆堂的心腹，做了国公府的典籍，而徐沂随朱巧巧去了辽东，依然是心腹中的心腹。
徐溶和徐灏的关系较为不错，当年娶了在徐灏身边做了一年丫鬟的小月，小月是李秋的堂妹，是以渐渐和二房越走越近。
有风光得意的族人自然就有失意的，但整体上徐家人都不会缺少吃穿，有老太君健在和三位太太，族人亲戚只要不好吃懒做，仗着家族错综复杂的关系网，即使在京城也算是小富人家了。
其中今年三十岁的徐泯则是家族中的异类，自小就不依靠任何人，以沿街叫卖猪肉为生，操持下贱行当使得家族人人以他为耻，大多划清界限从不来往。
徐灏倒是认为堂哥自食其力，堂堂正正，每当遇见了都客客气气，把他当做兄长看待。
徐泯把卖肉当成了人生乐事，饱暖无忧不必看任何人的脸色，日子过的很顺心。
做屠户的人都是胆量相对大的，胆小的人做不了这个，徐泯生平唯一的嗜好是喝酒，酒量不好一喝就醉，醉了后天不怕地不怕，本来亲戚们就不愿和他往来，而相识之人都说他是个危险的人，话说醉醺醺的屠夫揣着把屠刀谁不怕？
久而久之认识的见了他都老远打个招呼，打完招呼就走，不认识的更不用说了，不买肉时根本不敢靠近。
一个又是徐家子弟又是宰杀猪猡的屠夫，孔武有力连市井无赖都不敢招惹，也知他和家族的关系一向淡漠，即使有心巴结奉承也没什么用。
时间久了徐泯的脾气变得越发古怪，时常气愤的道：“你们不理老子，老子也用你们不着，我自己挣钱自己吃饭，从来求不着谁，跟我近又能怎样？跟我远又当如何？不用你们理我，我还不高兴理你们呢！”
自此以后，见了认识的人就仰头不屑一顾，其实心里变得落落寡合。近几年就连徐灏都不愿搭理了，最早猪肉送到魏国公府，后来送到英国公府，不愁吃穿，现在则一斤肉也不送了。
常言道天有不测风云，人有旦夕祸福。去年秋天他得了一场很重的疟疾，耗费了许多医药钱，家中坐吃山空，家具什么都典当一空，近乎一无所有了。
徐泯自尊心强不愿张口，他妻子刘氏背着他到徐家求援，徐灏深知堂哥的性子，病了时更加的敏感，是以和嫂子合伙瞒着他，有了好药和充足营养，徐泯今年病势完全脱体。
病好了得重新做生意，刘氏不敢说什么，按理说谁家遇到此种情形，不幸处于没钱的困境，暂时借贷是唯一的途经，先让家人吃饱饭，有了本钱买口猪开张营业，不难使生活恢复如常。
无奈徐泯依然是那副执拗的性格，决不肯摇尾乞怜在亲戚们的面前矮一头。试问一个穷汉，坐在家里还能有人敲门给他送钱么？倒也不是没有，可徐灏怕送钱送的莽撞激怒了他。
就这样徐泯坐以待毙，他在家刘氏也不敢买米买面生火做饭，如此大人发愁，孩子嚷嚷我饿我饿，一家人的命运似乎已经到了末日。
人在现实中不得不低头，徐泯平日的粗豪之气，至此也不禁消磨殆尽，亲戚和邻居每天指指点点，嘲笑他不通世务。
刘氏本想说堂弟答应借给咱家本钱，没等开口他因心里难过，漫无目的走出家门去了。
穿着一件破皮，好几天没有洗脸，徐泯看上去非常落魄，忽然和对面的人撞了个满怀，只听那人叫道：“阿弥陀佛，这是怎么了？”
徐泯抬起头来，见是大慈恩寺的智云方丈，因为对方是个出家人，自己又理亏气馁，失去了往日的骄傲，主动认错道：“师父不要见怪，我实在是没看见。”
智云怜悯的看着他，同情的道：“怎么没有做买卖？听说你近来不大得意。”
徐泯满腔牢骚悲苦无从发泄，对世外高僧也没什么可隐瞒的，见对方非常关切，不由得十分感动，当下把心里藏着的话，一五一十的说了一通。
最后说道：“师父，实话告诉你，我现在是没有活路儿了。”
智云很是诧异，心说你徐家两门一等国公，你要是走投无路那才是天方夜谭呢！不过街里街坊的都知根知底，也知道徐泯是怎么回事。
“时运不济罢了，今天咱俩遇着乃是一缘一法，可见冥冥中自有佛祖保佑。”
智云说完取出十两银子，“这些做本钱大概够了，不要利息也不用定归期。什么时候等你有钱了，什么时候再还。就算赚不出来也不打紧，养家要紧，你不必放在心上。”
把个自认为走投无路的徐泯感激涕零，感叹世上还有如此好人，大叫此恩此德没齿难忘云云。
回家后徐泯重理旧业，他做了十来年的屠户，从来不缺斤短两，周围百姓都喜欢买他家的猪肉，一家大小很快不愁没有饭吃了。
前日徐泯算了算除去各种开销，留下点钱作为成本，还赚了三两银子，选了一个较大的猪头，一副最肥的下水，还有六七斤五花三层的好肉，一起送到了大慈恩寺。
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