李增枝早早跑出家门，去了外科铺子买了些止疼消肿的膏药，在茅厕里抹上了，顿时觉得冰凉凉的，舒服多了，回来时路过了刘蕴家。
年末的时候，刘蕴被心怀不满的商人联名举报，各部经过核实，刘蕴确实收受贿赂过万两，并且任意加罚银子。
对此徐灏一点都不手软，要求不管涉及到谁都得革除官职。而刘蕴家产被全部抄没，幸好现今乃是洪熙朝，没有剥了皮填了草。朝廷念其故世的父亲，没有发配三千里，但是这一辈子不许做官了。
如今刘蕴夫妇寄居在老丈人家里，也是住的临街院子，成了亲不方便安排在内宅。他兄弟刘如虎却凭着办案的本事，最近在顺天府混的风生水起，两口子在别处买了宅子。
徐家也是此理，被徐灏霸占了花园，其他兄弟都得搬到别处去。
李增枝不愿回家，心说自从娶了罗刹进门，终日在家当奴才，干脆进去找刘蕴聊聊天吧，躲过一刻是一刻。
刘家门前没几个下人，两个小厮蹲在墙根下懒洋洋的晒太阳，两个成年男人躲在门房里说笑。
见他进来，这几个人不约而同神色古怪的笑了笑，两家来往频繁无需客套。
李增枝一直走到天井附近，见刘蕴正撅着嘴眼泪汪汪，头上顶着一块大捶衣青石，两只手扶着墙壁，直挺挺的跪在那里。
李增枝深深叹了口气，悄悄走过去，低声道：“你又得罪嫂子了？”
刘蕴也叹了口气，委屈的道：“我吃了雄心豹子胆也不敢得罪她呀，纯粹没事找事，无端端的拿我出气。她是受了小姑子的闲气，骂我们俩白吃闲饭。”
李增枝很仗义的道：“那我去见嫂子，替你求个情。”
“别别。”刘蕴心说你和我现今的际遇一模一样，同样的寄人篱下，我娘子认你是老几？急道：“你不要替我添祸，等她气消了，自然会饶了我。”
这时候曹氏听到外面的说话声，对女儿说道：“去看看你爹同谁说话呢？敢是哝哝唧唧的咒骂我么？”
闺女出来一看，叫道：“是李叔叔来了，和我爹在说话。”
曹氏喜道：“我正想要请他来呢，来的好，快请进来。”
现今都是风光不再的权贵家，事实上和小家小户没差多少，规矩也就没必要讲究了。
是以李增枝听到后，给刘蕴使了个眼色，几步走入房中，闺女自顾自的到别处玩了。
李增枝施礼后找了椅子坐下，说道：“嫂子这些日子好么？上次我家奶奶怠慢了嫂子，很是过意不去。”
曹氏笑道：“我还想请大嫂来家吃酒。那天我吃了好几斤，你娘子的酒量也差不多，别人很少有此酒量，所以咱们姐妹俩能喝到一块去。”
“嫂子。”李增枝挂起笑脸，“我哥怎么又冲撞你了？如此生气动怒的，幸亏是我来了，要是被他人撞见，岂不是连带着嫂子也颜面全无？”
曹氏怒道：“家里落到如此田地，我恨不得嚼了他的肉，脸都丢光了还剩下什么？
说起来你们俩都是一丘之貉，没一个争气的。事到如今嫁鸡随鸡，我也没了指望，可好歹做些事吧？前日见你家婶子，说烧茶煮饭铺床扫地全是你，连马桶都是你倒，服侍的好不小心勤谨，就算你这么好，婶子不顺心还要打打骂骂呢。”
说完曹氏神色温柔下来，又说道：“我当时替你很委屈，说了她几句，人要惜福，一个丈夫殷勤胆小在家里这般地位，还想要怎么样呢？放眼京城几家如此？但凡是个绝情些的丈夫，不得狠狠心把妻子扫地出门？”
李增枝正一肚子的苦没处倾诉，这下子感觉遇到了知己，接口道：“可不是么！我昨日受了一场大冤屈，虽说不好告诉嫂子，可嫂子就像我长姐，如同母亲一样，就说了也不妨。昨日晚上不知为了什么，她竟然拿芦柴做了个小夹棍，几乎把我下身夹成了两段。刚刚偷空出来找了医生，上了些药。嫂子，您说世上可有妻子这样对丈夫施加非刑？”
曹氏吓了一跳，说道：“哎呀，天大的不是打几下也就罢了，亏她这么狠心？怎么舍得？看着就不心疼？却说我今日为何生气？我也当你是亲兄弟，不怕笑话。早先我后面生了痔疮，这几日发起来又疼又痒的，受不得把医生请来家看看，他竟说我是酒色过度才发的，这不是胡说八道信口胡诌嘛？
你瞧瞧你哥那个熊样？他色的起来么？哪怕退一万步说，我就是在酒色上头发的病，我疼死了也愿意，可何尝有呢？大抵酒上头倒是靠谱些，论起来也不多，每天三遍零零碎碎不过一斤半斤的干烧酒，算过度么？”
李景隆心中暗暗乍舌，心说你这喝法快赶上酗酒了，面上正色说道：“不多不多，此乃小饮养身。”
“就是啊！”曹氏来了劲头，看看屋里也没旁人，反正话都说得如此亲密无间了，叹道：“我故此不肯吃医生的药，今早痒得我抓心挠肝，记得徐都督对人说口水能消毒，没法子，叫你哥替我舔舔。谁知他竟嫌我的脏，死活不肯给我舔，气的我一怒之下，罚他跪着了。”
李增枝不由得想大笑，咬着舌尖勉强忍住，信口胡说道：“原来为了这档子事，是嫂子您错怪了哥哥，刘哥哪敢嫌嫂子脏？其实这痔疮是脏毒，那是一团火，而人的舌头也是火，要不说能消毒么。起初舔舔虽然能好受些，过后更疼得痒的厉害，乃是哥疼爱嫂子，怎么能恼他？”
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