李瑕与刘元礼前后夹击的宋军营地是在一处名叫“长岗岭”的山坡上。
再往西数里便是九天玄女洞，山势一直向北绵延到汉江边，形成了天然的包围圈。
长岗岭营地内的便是吕文德布置于此以防止李瑕向西逃窜的兵马。
直厮杀到将近中午，刘元礼终于听得一声欢呼。
“陛下！”
他连忙驱马而上，奔到这低矮的山坡之上，便看到了李瑕的旗帜。
终于汇合了，比预想中久。
刘元礼仿佛回到了当年随刘黑马与余玠交手之时，体会到了宋军守营时的顽固。
但总算还是杀破了宋军的防线，他穿过还混乱不堪的阵列，见到了李瑕。
“臣护驾来迟，请陛下恕罪！”
刘元礼这还是第一次在李瑕称帝之后见到他，眼眶一红，顾不得还在战场之上，又迅速说了几句心声。
“金亡国三十余年，臣终于……终于看到中原有了正统皇帝，喜不自胜……喜不自胜！”
这话听起来有些矫情，刘元礼却是出自真心。
旁人说他是辽太宗耶律德光之后，但契丹皇氏自认为刘邦后裔，因此刘黑马叫刘黑马，而不叫耶律黑马。
李瑕未起势之时，刘家已经是“刘家”两三百年了。
这就是一个中原刘姓人家，在失去了皇帝数十年之后，终于失而复得的心情。
在匆忙的战场上，刘元礼翻身下马，跪地行了礼。
“陛下连让臣到长安觐见的机会都不给。”
“五郎免礼，你救驾有功，当有重赏。”
“谢陛下隆恩。”
刘元礼迅速地抹了抹眼，起身上马，很快又恢复了平素沉稳、不多话的样子。
李瑕指向东面，道：“看到了吗？”
“宋军增兵了？”
刘元礼抬起望筒，对着数里地之外腾起的滚滚尘烟望去，动作滞了一下。
他放下望筒，道：“元军？怎么会？”
“鹬蚌相争，渔翁来了。”
李瑕一直处在宋军的包围之中，自然不可能知道包围圈之外宋军是怎么让元军渡过的汉江。
只能作大概猜测，或许是因为鹿门山榷场……
刘元礼愈发讶然。
“臣以为吕文德敢令全军冲锋，该是已杜绝了被元军趁火打劫的可能。”
“朕原本也以为如此，还去见了吕文焕，以确保他有理智。”
“这……”
刘元礼摇了摇头。
吕文德成名之时，他才七八岁，也曾视吕文德为大敌，今日难免有些失望。
“一代名将，怎能有如此疏忽？三方对峙，便是小儿也该知当以稳妥为重。”
三方交战，忽然有一方犯了连小儿都不该犯的错，让刘元礼感到十分难办。
他环顾了四周一眼。
此时长岗岭上的宋军将旗已经被夺下了，宋军士卒被隔绝为两部分。
临山的那部分开始向后撤，临江的那部分大多选择投降。
更远处，其它部的宋军正在包围过来。
刘元礼转身看向西面，隐隐能看到尘烟在山林间飞扬。可见吕文德在大战略上犯了糊涂，但战术上还是老道的，已安排了更大的包围圈。
眼下无非就两条路。
一是退往汉江，回到船只上，利用船只和火炮防守，但粮草不足，很难在重兵包围的情况下，溯江而上、退回汉中；
二是乘胜追击，驱溃兵击溃吕文德全军，招降其部，再击败元军。
但这更难实现，唐军被围已久，早已是疲兵，在元军随时可能冲击的情况下，根本没有时间也没有机会击溃五倍之敌。
刘元礼感到了焦虑，因口干得厉害舔了舔嘴唇，望着东面越来越近的尘烟，终于道：“臣以为……当退回江船休整。”
他性格沉稳，还是选择了更保守的办法。
“毕竟鄂州在我们手上，宋军的后路已被切断。只须我方撑下去，有可能先崩溃的是他们。”刘元礼又道：“三方对峙，不止我们为难。”
李瑕却是摇了摇头。
之前是为了拖住宋军主力，给史俊创造攻打鄂州的机会，他才留在这里。
如今援军到了，若再不突围，之后只会士卒越来越疲惫、粮草越来越少，就算拖死了吕文德，元军还会源源不断赶过来。
当断则断。
吕文德糊涂，那就让他为糊涂付出代价。
“退则缓死，进或有生机。朕不愿退，五郎可愿为朕破敌？”
刘元礼望向东面那乌泱泱望不到尽头的宋军大阵，顿感压力。
他有心想劝李瑕再考虑考虑。但方才还热泪盈眶，此时岂可退缩？
“臣赴汤蹈火，誓为陛下斩吕文德愚夫！”
~~
隆中山的望楼上，宋军能用望筒望到四五里之外。
只见元军已经到了离宋军仅有两里远的距离。
望楼上的旗帜不断挥动，提醒着战场上的将帅们注意。
其实不用看望楼旗帜，只看东面的尘烟，宋军将领们也看到十分紧张。
听得吕文德自罪了一句，文吏们纷纷赶上前，安慰起来。
“少保守卫社稷，此战尚未败，岂可自称误国？”
“少保莫惊。元人已派使者来言，并无开战之意。只因我军一直未能歼灭李瑕，元人总管等不及了，故而前来。”
“倒是又说，若我军没有这个实力，可由他们来。”
“毕竟大宋与元廷有盟约，派人去与元军说一声吧，我们必能很快歼灭李逆。”
“是啊，莫落得个‘擅启边衅’之罪。”
“……”
吕文德听着他们说这些，愣了愣，像是更糊涂了。
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