刘邦神态悠闲，丝毫没有要争个你死我活的样子，他早已不再是当初那个什么也不懂的新手，稀里糊涂就被那些老狐狸们牵着鼻子走。关于这场谈判，他有十足的胜算。
因为主动权掌握在他的手里，正所谓，我为刀俎，他为鱼肉，曹家是死是活，只在他一念之间，如果曹蹇拿不出让刘邦心动的筹码，任他说破天，刘邦都不会松半点口风。
这就是掌握主动的好处，谈不谈，什么时候谈，怎么谈，都由刘邦说了算，这个时候，就应该打压打压曹蹇，反正着急的又不是自己。
曹蹇也是老江湖啊，似这等低级的手段他不知用过多少次，彼此都是心知肚明，也知道该怎么应对。
“多谢陛下美意，罪臣不敢拒绝，指教不敢当，权当是交流切磋了。”曹蹇脸色平静，撩起裙摆跪坐在刘邦对面。
刘邦畅怀大笑“妙极妙极！国公果然是个爽快人，你们都下去吧。”他辞退左右，亲自给曹蹇倒了一杯刚煮好的茶，递到曹蹇面前。
曹蹇接过茶杯，放在鼻前嗅了嗅，拂袖饮了一口道：“茶涩而不苦，茶香淡却不散，水质清冽，入喉如饮琼浆，火候掌握的可谓是恰到好处，陛下年纪虽幼，在茶之一道的造诣却已如此高超，真教罪臣汗颜呐！”
这番话算的上是极尽赞美之词，寻常人要是能得到鼎鼎大名的茗泉公的赞美，绝对是一种莫大的荣幸，即便是刘邦，被人这样夸奖，心中也不由生起几分爽快。
好话谁都爱听，皇帝也不能免俗，不过，刘邦也不是傻子，尤其是在这种场合，在曹蹇有求于他的情况下，这些话究竟有几分是出自真心，又有多少是出于奉承，就很难说得清了。
“只是用来消遣时光的小爱好罢了，算不得什么。”
曹蹇正色道：“茶乃雅物，弄之可养心性，品之可宁心神，物随人，人随物，如三闾大夫，以芷草秋兰自比，有道是：扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。惟有道德高尚者好雅，老臣可从未听说过有哪个卑劣成性的小人喜欢茶道的。”
刘邦微微点头，这话倒和‘高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证’这句话有异曲同工之妙。
不过也不全对，很多时候，风雅与卑鄙或者高尚并没有太大关系，就像千古罪人秦桧，他在书法上的造诣可以算得上是顶尖大家，但他做的事，却被骂了几千年。
这样的例子还有不少，在刘邦熟悉的历史中，有许多臭名昭著的恶人，在风雅一途上名声比那些以风雅为生的人差不了多少。
高尚或者卑鄙，两者的区别也许只是隔了一条名为正义的线罢了，而所谓正义，另外一个名字叫做——立场。
“朕充其量也就是附庸风雅，断然无法和国公这样真正的雅人相比，您这样说，教朕好生羞愧啊...”
曹蹇微微一笑，不再多说什么。
两人就这样有一搭没一搭的聊天，喝茶，关于政事只字不提，半个时辰过去了，曹蹇明显有些力不从心，眼皮不自觉地往下垂，脸上也浮现出一抹倦意。反观刘邦，容光焕发，谈兴正浓，整个人神采奕奕。
刘邦嘴角微微扬起，有意无意道：“国公似乎有些倦了，要不今天先到这，朕改日再来向您讨教？”
曹蹇直了直身子，努力让自己精神一点，他看着刘邦，目光复杂，心中暗叹一声“岁月何其残忍...”随后，他躬身到底。
“您这是为何？”刘邦也坐直了身子。
中国人交流就是这样——在谈正事之前，先扯一大堆没用的，等扯完淡后，才开始好好说话。
受到的教育越深，学问越大，就越是讲究一套，刘邦用了整整三个月才被迫适应这种方式，没办法，他之前有事说事，直来直去，吃的亏太多了。
曹蹇作为一个三朝老臣，可以说是大渝官员的典型。和霍政一样，对付这种人，最好的办法就是按照他们的规矩来。
虽然最终，两个人之中还是要有一个人先将事情挑明，但谁先说，这里面的讲究可就大了去了。
现在，结果已经很明显，最先沉不住气的是曹蹇，他毕竟已经是个年纪近百的垂垂老者，没了牙的老虎，再有捕食经验又如何呢？
既然要开始谈正事，那就要有谈正事的样子，刘邦叫来内侍，将桌上的东西收拾下去，随后静静等待曹蹇的下文。
“罪臣斗胆，请陛下给曹家留一缕香火！”
刘邦没有说话，他原以为曹蹇会利用他与自己的‘亲情关系’，来作为铺垫，似这般直接，倒是他没有想到的。
不过想想也是，之前从正阳门一直走到养心殿，就已经对他是个极大的考验了，又被刘邦拖着喝了半个时辰的茶，这时候的他恐怕早就已是强弩之末。
况且，通过这几个时辰的接触，对刘邦的为人，他也有了更深一步的了解，至少，知道了刘邦不是那种容易起恻隐之心的皇帝。只有最真切的利益才能决定曹家的命运，再多浪费口舌也没有多少用处。
刘邦手指轻敲着大腿，沉吟了半晌道：“按理说，您的请求朕不能不答应，只是...曹禺窜通蔡，顾等逆族谋反逼宫，犯的是不赦之罪，要是答应您，朕如何向天下百姓，满朝文武交代？”
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