这个冬天，蔡京觉得格外地冷，蔡府也失去了往日的热闹喧哗——不说此前担任计相和仆射时期，就算转去左资政大夫，那时的蔡府门前也是车水马龙。
蔡京长袖善舞，此前积累了诸多人脉，又一直简在帝心，大家都愿意来捧下他的场。
今年却是门可罗雀。
弘文院院正，真的是养老的官职，属于半致仕，再退一步就是完全不问政事了——而今官家定下的官制，与以前完全不同，以前致仕还有起复的机会，现在致仕了再起复，微乎其微。
加上蔡府三郎的案发，虽然没有牵连到家人，但是官场上的人，都眼尖心明。
一落千丈的场面，让蔡府很多人心里忿然不平，也接受不了——不少仆人找各种借口辞去，另投“明主”。
蔡京心里也十分难受，但表面上还做出一副天高云淡的样子。他不是一个轻易放弃的人，不到最后关头，他是不会轻易认输的。
书房里，蔡绦、蔡鞗、蔡修屏住呼吸，紧张地看着坐在书桌后面的父亲。
“四郎你想好了吗？准备报考哪所大学？”
蔡绦一愣，父亲不是老早就给自己定下目标，中学毕业，务必要考上成均大学，怎么现在改主意了？
“儿子听父亲大人的。”蔡绦老老实实地答道。
“你身体健壮，在学校不仅学识拔尖，体育也学得好，”蔡京缓缓地说道。
新制下，各学校不仅改了文化科目，对体育也重视起来——体育，体魄教育，练身体也练精气神。
“既然你文武双全，为父想让你报考狄襄武士官学校。”
蔡京的这句话让蔡绦都傻眼了，什么意思？父亲，你是老糊涂了还是疯掉了？居然让我去当刺配军，做武夫？
蔡京看出儿子心里的疑惑，不急不缓地说道：“四郎啊，几兄弟里，你是最聪慧的一位，为父对你期望甚高，也觉得你前途最为远大。”
蔡绦听出父亲话里的意思，他对自己如此期盼，肯定不会稀里糊涂地乱规划，这里面肯定大有玄机。
于是静下心来，默默地听着。
看到蔡绦的神情，蔡京老怀甚慰，语气多了几分期盼和真诚。
“四郎啊，嗯，五郎，七郎，你们也一并听一听为父的肺腑之言。”
“谨听父亲大人的教诲。”
三人连忙恭敬地答道。
“三任太宰，章公、许公再到你们叔父，三任期满，新旧过渡完毕，这太宰之位定会落到新思潮官员头上。九成是张嵇仲。他之后，会是谁，你们猜得出吗？”
“长孙玄明，曾茂明，吕元直？”蔡绦猜测道。
“差不离就是这几位吧。”蔡京不置可否，“你们有没有看出，这几位有什么共同特点？”
“都是校书郎出身，都在秘书省任事过。”蔡鞗抢先说道。
“嗯，五郎说的这些，都是众所周知的，不过能总结出，也不错。”蔡京勉励道，“还有吗？”
蔡绦迟疑地答道：“父亲，这几位都曾经上过战场？”
“没错。灭夏、平辽和漠北战事，他们这几位都非常活跃，而且颇有潜质，前途远大的年轻才俊，都曾经轮流去战场和偏远之地历练过。”
蔡京这么一点拨，蔡绦骤然明白父亲的用意。
“父亲大人，你是说官家会定下规矩，以后太宰要历经过战事？”
“出将入相是前唐的规矩。我大宋以前不兴，只讲文武各制。而今官家新政，又是另外一番说法。平章军国事，你连前线都没去过，没有亲身经历过战事，如何平章？”
“只是父亲，孩儿用不着专门去研修武备之学吧？玄明、茂明、元直等几位先生，都不曾专门研修过武事。”
蔡绦争辩道。
“他们在兵事军学上有这个天赋，你有吗？”蔡京反问一句，问得蔡绦哑口无言。
“最关键的是有官家亲自地敦敦指点。官家为当世兵法大家，能跟在他身边，当然大有长进。”
听着父亲意味深长的话，蔡绦的眼睛一下子亮了，若有所思地点了点头。
“父亲，儿子明白了，一定用心学习，争取早日学有所用。”
蔡京点了点头，转向蔡鞗和蔡修。
“五郎，七郎，开春后你俩从龙泉书院转学去景灵学校。”
两人愣了一下，但是没敢有异议，老老实实答道：“遵命，父亲大人。”
“以前是为父想错了，这么大好的机会，居然浪费了好几年。”蔡京眯着眼睛说道。
蔡鞗和蔡修对视一眼，小心地问道：“父亲大人，儿子们转去景灵学校，可有什么注意的？”
“小心为上。景灵学校，无论小学还是中学，里面不仅有重臣勋贵的子弟，还有宗室子孙。卧虎藏龙，一定要小心。上月，有两位学生嚣张跋扈，打人生事，被学校直接开除了。家里大人去学校闹事，才知道是福宁公府的两位小衙内。结果被官家下诏，福宁公降为伯爵位。”
蔡京冷笑几声，“孩童闹事，居然让端献益王（赵頵）一脉，去公降伯。大家总算知道这景灵学校的底细了。”
转头看到蔡绦若有所思的样子，蔡京心里起了波澜。自己起复的机会已经是微乎其微了，只能把希望寄托在下一代身上。
历朝历代都是这样的，立储是一番明争暗斗，储君即位又是一番龙争虎斗。官家再英明神武，也摆脱不了这个规律。
官家与皇后结婚十几年，生下两位公主和一位皇子，偏偏这位唯一的皇嫡子不到两岁就夭折。现在她肚子里又有了龙种，开春就会生。
但是谁知道是皇子还是公主。
一旦是公主，这朝堂的局势就有意思了，以前一直隐身不显的储位之争，只怕再也按不住，要浮上水面了。
哪一次储位之争，不是刀光剑影？本朝能避开吗？恐怕很难吧。
虽然不清楚官家心里的想法到底是什么，但是身为臣子，不得不提前布局。万一运气来了，被撞到了？
正在想着，管事匆匆在门口禀告道：“阿郎，有客前来拜访？”
哦，我这门可罗雀的府门，居然有客拜访？
“谁？”
“二官人。”
蔡元度？他来干什么？
“还有大郎君一起陪着来了。”
蔡攸这个逆子也来了？蔡京冷笑几声，心里猛地一咯噔，突然想到了什么，急急忙忙向外走去。
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