当侦骑再三回报说周围辽军的探马已经全数消失之后，章楶终于放下了心来，辽军真的是撤了。
在战前，制置使司中军议时，对辽人的预测，其围城绝不会超过三天，孰料只过了一夜就走了。
一击不中，远彪千里，让人追之不及。这是辽军作战一向的特点。但放在眼下，还是让章楶喜出望外。这代表了辽军失去了在野战中大获全胜的信心，而选择了见好就收。没了锐气的契丹骑兵，也就不是那么值得畏惧了。
要知道，韩冈甚至事前还给了他三封提前写好并封装起来的军情公文，如果太谷县当真被辽军围得水泄不通，让他代为每天按时发回东京。现在可是全都作废了。
放出了大批游骑巡视周边，章楶率领着四千援军前部，用了一天的时间顺利的抵达了太谷县。后面的主力走得稍慢，还要一天的时间。
望着城墙外远没有收拾干净的战场，章楶暗自心惊。地上的箭矢密如野草，那一夜怕不射出了有几十万支之多。而城南那一片繁华之地所化成的废墟，也让他感慨不已。纵然事前已经知晓肯定保不住，但亲眼看见却又是另外一回事了。
章楶带着众将校在衙中拜见韩冈。
仅仅是数日不见，章楶却憔悴了很多，想来他在营中劳心劳力，决不轻松。而章楶看韩冈，虽然眼神锐利如昔，但眼窝也是陷了下去。
不过韩冈和章楶并没有寒暄感慨的余暇。下一步该怎么做？这是必须尽快议定的。
去太原。
这是理所当然的结论。
从主持军议的韩冈，到只有站在壁脚列席的一众指挥使、副，全都对此毫无异义。
辽军眼下绝不会仅仅撤到太原就停下来。只要稍有战略眼光就能看得出来，太原城下绝不是一个有利于辽军的决战地点。
从太谷之战已经可以看清楚韩冈用兵的方针，是以势压人，绝不会仓促急进。是那种吃口饭，都要用手巾擦上三下嘴的那种谨慎。只要短时间内没有攻下太原城的能力，逼得韩冈挥军急进，所谓围城打援就不可能成功。
既如此，萧十三又如何会在太原城下浪费时间？返回代州，并巩固代州才是改变现在不利局面的最好手段。
“要是辽贼能直接回大同去，倒是省了我们多少事！”军议上，有人调侃着。所有人都了解到了辽军的窘境，气氛也就变得轻松了不少。
“北虏会这么简单就放弃石岭关吗？会这么简单就让出代州吗？会这么简单就放弃雁门、西陉吗？”韩冈却无心言笑，他冲着一应将校属僚摇着头，“不可能的！若尔等是耶律乙辛，难道不会想拿着代州换回兴灵吗？只为了他自己，至少也回复到开战前的状态，顺便还能多添几分岁币！”
章楶点头，“想必耶律乙辛这时候连使节已经都派出来了，要逼朝廷就范！”
大雄宝殿中轻松的气氛顿时凝重了起来。
人人皆知，之前韩冈就在《御寇备要》中宣言过，绝不会让强盗顺顺当当的带了赃物回去。否则食髓知味，日后将会永无宁日。
韩冈是绝对不会答应耶律乙辛开出来的条件，既然如此，收复代州便势在必行。自然而然，援军当是也得继续北上。
但这也就意味着，自从入寇河东，辽军还没有真正意义上的失败过。没有攻下太谷县，仅仅是战略目标没有达成，兵力损失在总体中其实并不算大。只要那么多兵马还在，想要夺回代州，就少不了要与他们交手。要攻取险关名城，还要野战克敌。
对此有必胜信心的，并不算多。之前在太谷逼退辽军也只是守城而已，只看韩冈让援军慢如乌龟的行军，就是到制置使本人也不看好野战的结果。
“辽人虽然主力犹存，但现在各部战马能上阵的不会太多了。”黄裳开口说道，“可以算一下，这一个多月来，他们的战马究竟跑了多远。”
陈丰紧跟着：“两千里，只少不多。”
“现在才是初春。”田腴补充。
三名幕僚配合娴熟，这等于就是韩冈亲自说话。但他们并不是以势压人，就是一个从未涉及战略决策的指挥使也很明白他们想要说什么。
从入犯之后，辽军骑兵每日来回劫掠，战马不得停歇，之后还要驮着抢来的赃物。辽军的每一匹马，这一个月来，跑动的距离绝不会少于两千里，而且都是负重，且又是在刚刚经过了严冬的初春。正常的战马吃不住这样的劳苦。
这等于就是让一名饿了三个月的人，又背着三五十斤的重物每日来回跑，纵然能用干草粮食将肚皮填满，身体状况也好不了。
“辽贼南下，倒毙在路上马匹数目不算少。这两日枢密派出去的侦骑回报，在太谷县周边，至少已经发现了两百余匹战马的尸骨，这还不算被百姓发现，然后隐匿起来私分掉的，也没包括被辽贼自己吃掉的。"
“在辽军的营地里，发现了不少战马的碎骨残肢还有内脏，并没有完全被填埋起来。他们在吃死掉的战马！”
实际的证据比起空洞的推测有效得多。黄裳和田腴前后说完，气氛又缓和了不少。
“相对于总数，其实还是少的。”韩冈端着茶，做着总结，“但最重要的并不是在于战马怎么样？而是在于辽贼怎么看待他们的坐骑。”
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