齐宁离开鬼竹林，径向北走，他虽然昨夜消耗体力颇多，好在内力深厚，加上后来与赤丹媚也睡了两个时辰，恢复不少，脚下如飞，走了两个时辰，这才上了官道。
他知道距离鲁城尚有百来里路，好在官道之上人来人往，有不少就是送了客人去往鲁城又调转回头的马车，雇了一辆车子，到了鲁城，径自让马车到了驿馆，付了车钱，这才回到驿馆之内。
昨天折腾了一天，衣衫自然显得颇有些凌乱，好在驿馆的守卫倒是认出，放了进去，到了东苑，巡守的楚国兵士瞧见，惊喜交加，立刻跑回去禀报，齐宁刚刚到了东苑正厅，齐峰和吴达林早已经领着一群人抢了进来，见到齐宁果真是安然无恙，俱都是欢喜交加。
齐峰上前来，激动道：“侯爷，您.....您可回来了，这可太好了。”
吴达林上前拱手道：“侯爷，你被挟持出城之后，我们一直在和东齐人交涉，他们也派出了人去找寻。齐峰兄弟担心侯爷安危，想要让大伙儿全都出城去找，属下担心在东齐地面，一个不慎，反倒会闹出更大的乱子来，所以严禁他们轻举妄动，先等东齐人这边的消息。”
齐宁拍了拍吴达林肩头，含笑道：“你做得对，越是情势紧张，越要保持冷静。”瞥了齐峰一眼，道：“你也是上过战场的，怎地临事慌乱，以后可要多和吴领队学学。”
齐峰见到齐宁回来，心情大好，什么事情都不在意，笑道：“侯爷说的是，以后凡事都要和吴领队多学学了。”
吴达林忙道：“不敢。”
“吴领队，后来的情况如何？”齐宁坐了下来，这大半天折腾下来，口中有些渴，令齐峰去倒茶，又让吴达林在边上坐了才问道：“北堂风带了刺客入宫行刺，东齐人可有追究？”
吴达林笑道：“那哪有不追究的，当时就有不少东齐大臣谏言将北汉使团控制起来，还要将煜王爷和北堂风抓起来。不过太子倒是冷静，虽说刺客与北汉使团有牵连，但煜王爷毕竟是汉国的王爷，真要是撕破了脸，对东齐也没有什么好处。”
齐宁叹了口气，道：“我也料到此事过后，东齐人未必敢对汉国使团如何。”
“不过东齐的臣子们对汉国使团都是心存不满。”吴达林道：“煜王爷在朝上分辨，言辞犀利，东齐那些大臣都辩不过他，更是气恼。昨晚东齐礼部那位陶尚书还在我们这边坐了一阵子，言辞之中，对北汉人也是相当不满。”
齐宁问道：“那后来割地求亲的事情可曾谈下去？”
“没有。”吴达林道：“东齐国君差点被刺杀，惊魂未定，侯爷走之后，申屠罗亲自护卫着东齐国君离朝，后来是东齐太子主持下去。煜王爷和东齐朝官们辩驳，一直解释北汉并无行刺东齐国君之心，只是北堂风之前慌乱，承认那刺客确实是他带入宫中，所以东齐人抓着这一点拼命责问，北堂风吓得后来一句话都不敢说。”轻声问道：“侯爷，瞧那样子，北堂风似乎真的不知道那女人是刺客。”
齐峰此时已经端过茶来，道：“侯爷，我瞧就是北堂风那小子好色如命，所以被那刺客骗了。北堂风胆小如鼠，要知道那女人是刺客，绝对没有胆量带她入宫。”
齐宁心想你倒是一言中的，笑道：“但愿北堂风这次能够活着离开东齐。”向吴达林道：“朝廷给令狐国相带了礼物，之前一直不好送过去，晚上你带几个人将礼品送到那边。”
吴达林拱手答应，齐峰在旁道：“侯爷，这次如果东齐人将公主交给北汉人，那咱们给他送去的那些礼品，岂不是白白浪费？”
“要不你回头去和那位礼部尚书说一声，要是不嫁公主，把礼品还给我们？”齐宁抿了一口茶笑道：“说不定那批东西还真的能要回来。”
吴达林却是皱眉道：“侯爷，您是否真的觉得北汉人这次赢了？”
齐宁放下茶杯，道：“北汉人割地求亲，这是我事先没有料到的。本来我一直觉得，任何一国的土地，都是用鲜血打下来的，绝没有谁会轻易将土地割让出去，更不可能在占尽优势的情况下割让土地。北汉比东齐国力强出不止一星半点，谁能想到这帮龟孙子会用这样一招。”
吴达林道：“至少我楚国绝不会如此。”
齐宁问道：“是了，汉国现在究竟是个什么状况？汉国还没有立太子吗？”
吴达林道：“汉国开国之君是北堂天武，本来是楚国......侯爷，属下所说的楚国，是前朝大楚帝国，这北堂一族本来是大楚帝国的外戚，北堂天武当时坐镇冀州，官封冀州牧，他两个妹妹，一个是楚国皇后，一个是楚国的贵妃，圣眷恩荣，在朝野都是极有势力。”
吴达林心里很清楚，这位小侯爷也是开窍不久，以前并没有参与国事，他如今既然动问汉国是否立有太子，很可能对于汉国的历史也不大清楚，于是干脆将汉国的历史也解释一番，如此才能说的清楚。
这时候又有人送来糕点，齐宁还真是许久不曾进食，捻起一块糕点在手，问道：“既然蒙受如此恩荣，北堂天武为何要起兵造反？”
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