李嬷嬷憋着一肚子委屈，急匆匆地往正院方向赶，到了湖畔水榭附近，正想歇个脚再走，忽听后头有人唤她。停步有看，竟是甜儿追上来了。
“你怎么来了？”她问。
甜儿喘了几口气，才道：“不知道嬷嬷这是要上哪里？”
李嬷嬷沉声哼道：“自然是去老太太面前告状！你别拦我，拦也是拦不住的！”
甜儿忙陪笑：“嬷嬷受了这么大委屈，自然是要讨回个公道的。可是老太太如今不理家务，嬷嬷此去只怕最后也是由大夫人来处置，依我说嬷嬷还不如直接去求大夫人来得有用。”
李嬷嬷顿住一想，拍起大腿来：“正是这么说！还好你提醒我，你这丫头果然是个贴心的！”一面喜滋滋地往长房去了。
聂氏正陪着余氏在长房内喝茶，燕华与毓华在一旁下棋。
聂氏忽然来了兴致，看着余氏道：“李嬷嬷自去了园子里，这一向有没有什么动静？”
余氏轻眉淡目望着茶杯，说道：“那丫头机灵得紧，似乎暂时也拿她没法子。倒是翠莹那蹄子是个刺头儿，三不五时起些摩擦。”
聂氏意外地：“怎么会这样？这李嬷嬷可是老太太特地从国公府请回来的，这翠莹哪里有胆子跟她作对？”
余氏哼了声：“有没有胆子，得看她身后是什么人。再说这李嬷嬷也不是专门为这个回来的，老太太接她还有别的事，知道了这原由，就没什么好顾忌的了。”
聂氏听出味儿来：“大嫂是说，翠莹身后除了老太爷老太太，还有别的人？……是不是＇那人＇？！”她若有所指地皱了皱眉。
余氏听而不答。
聂氏也沉默起来，手里茶杯盖子不住拂着茶水，半日才道：“倒便宜了那死丫头，李嬷嬷跟翠莹这一斗起来，自然就顾不上她了。”
余氏皱眉，“急什么，她还远未成气候，等眼下这些事都摆平了再来治她也不迟。”
聂氏见她不悦，忙知趣地不再多说。
余氏也不再开口。
每一次提到园子里那丫头，她都打心眼里觉得不舒服。李嬷嬷去了这么久都没有好消息传来，余氏心里不是不郁闷的。这丫头能够在那样混乱的情形下对老太爷说出那样一番铿锵言语，如今又能安然应对老辣蛮横的李嬷嬷，真不知凭她的年纪阅历，是怎么做到的。即使那些话是她事先背好，当时面对一屋子反对她的人而仍能够把话说得那般坚决，这已经是一种难得。说怂点，即使聪慧灵秀如毓华，到了危机关头，也未必能有这等胆色。
她实在也不想长他人志气，从初见那一天起她就觉得这丫头不同于闵华和素华，她是一根毒刺，不但扎她的眼，也扎她的心。
有时她因为身为右丞府千金的身份而逼着自己不去在乎，可是一个活生生的人就站在面前，她身上流着的是自己丈夫和另一个女人共同的血，她的脸承袭了那个女人全部的美艳，于是这根刺刺得她浑身都不舒服。曾经她以为嫁给何苁苙，这个男人就完全属于她，毕竟她是以丞相千金的身份“下嫁”于他，别的女人是给不了他光明前途的。如果说苏眉音的存在是她必须承受的结果，那么这个孩子的出现，则将她在苏眉音身上压制的一切嫉妒怨忿全部掀开了出来，苏眉音已经抢先分走了他一半，这个姓许的女人却还要生个孩子来跟她抢剩下的他！
……余氏禁不住撑起额角，幽幽叹出口气。
每次一想这些，都免不了劳神动气，真是不能再想下了。再想下去，她只怕会忍不住现在就杀了她，她可不能这么傻。她要留着她慢慢折磨，就像这些年来何苁苙给予她的一日复一日的煎熬。更何况，她眼下还有更扎手的人要对付……
她闭目冷静了会儿，唤来红袖：“把上个月金泉寺方丈赠的那串檀香手串儿拿来。”
聂氏可猜不出她心中刚刚有过那么大一番波动，见她出声，便也道：“下月初一上金泉寺，大嫂去不去？”下巴又往对面苏姨娘院里一挑，道：“我看那位倒是月月去了，从未落过一回。”
余氏平静地道：“眉音原先就在菩萨跟前为二丫头起过誓，答应着月月去的，自然不能落下。”
聂氏撇了撇嘴，说道：“做妾做到她这份上，也真算是不得了了。寻常大户人家，哪有姨娘上寺里为全家进香祈福的呀？”
余氏放了茶盅，道：“你就是嘴巴子厉害。又没人不让你去，我与她亲姐妹一般，可从未把她当过妾，这等话莫再提了。倒是如今吏部调任令下发在即，你们老四若真想那个郎中位置，可得抓紧。”
聂氏忙道：“月初才向吏部尚书曾明方送了一千两银，这几日已筹了三千两，还有一对尺高的羊脂玉佛，正准备上右丞府去。到时还要请大嫂做个引路人。”
余氏沉吟了片刻：“一千两给曾明方？你们倒是大方。”
聂氏叹道：“能有什么办法？羊毛出在羊身上，来日到了任上，还怕赚不回这钱么？唉，实则我们我们老爷也没钱。不瞒大嫂说，这回我可是连我嫁妆银都拿出来了。如今就盼着征粮那事儿行得顺利，好歹能赚回些来。”说到此处，不由又压低声音凑近余氏：“我给大嫂也入了两股干股，介时您就等着银子上门罢！”
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