惠娘笑道：“原来姐姐不是故意跟孩子置气，只是想好好管教未来儿媳妇，姐姐倒也用心良苦。”
周氏摇头一叹：“这丫头，从进门以来就很乖巧听话，我都当她是女儿一样，换作以前，我哪里舍得打她？”
……
……
沈溪按照请帖约定的地点，到了城南一家茶楼，正好是沈溪第一次见苏通的地方。
茶楼地处汀江之畔，平日风景不错，但如今已是寒冬腊月，四下一望处处枯黄，满目凋零，没什么景致可言。
沈溪来得有些早，让苏通非常惊讶：“沈老弟，为兄还怕你不来呢。”
苏通亲自陪沈溪上楼，因为外面寒风阵阵，窗户都没打开，二人特别选了个靠里面的位子坐下，苏通正要跟沈溪说什么，这时候又有人来，苏通连忙过去招待，让沈溪“自便”。
茶楼不是很大，沈溪往四下看了看，很多位子空着，但少有像他这样独处一桌的，要么是找朋友同坐，要么是临时凑搭子正好顺带结识。
但就算沈溪这边只有他一个人，而且谁都认识大名鼎鼎的本届府试案首沈溪，可就是没一个人过来搭茬。
最后却是许久不见的吴省瑜上楼来，在沈溪这一桌坐下。
几个月不见，吴省瑜出落得越发仪表堂堂，更像是一个风流倜傥的公子哥，身高也更近似于成年人。
而沈溪这半年下来，仍旧是个低矮的少年，没见长高多少。
“沈公子，久违了。”
吴省瑜很客气，对沈溪行礼问候。
沈溪回了礼，他感觉跟吴省瑜同坐有些尴尬。若是同住府城，彼此还可以讨论一下刚结束的月考的内容，但与府城这边需要府学出题不同，汀州府下面各县的童生都是在县学考试，吴省瑜便是在清流县儒学署领的考题，二人之间连个可以讨论的话题都没有。
倒是吴省瑜先搭话：“沈公子于府试时作诗一首，在下回去之后仔细研读，颇觉精妙绝伦。这宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，的确是道尽我读书人寒窗数十载之艰辛。不知沈公子，这两句诗可有补全？”
沈溪摇摇头道：“随兴而作，并未有心补全。”
吴省瑜叹道：“这么好的诗词，却只是断句，可惜，可惜了啊。就算别人有心补全，也终究非出自沈公子之语。”
沈溪听吴省瑜的意思，是想他把这两句诗补全成七言绝句。
其实自有这两句诗开始，也有不少人尝试补全过，但非要把一句俗语补全成诗句，未免狗尾续貂画蛇添足。
沈溪也不详问，反倒问道：“吴公子不是应该在清流县备考吗，为何会到府城来？”
吴省瑜笑道：“随家父到府城拜访新任的安知府，顺带见见府城的士子，在下与苏公子一向有书信来往，他曾言，沈公子不但才学出众，连对堪舆玄空之术都有涉猎，在下悠然神往，便央求苏公子邀请沈公子一叙。”
沈溪笑了笑，他在想这吴省瑜是如何跟苏通勾搭到一块儿去的。
这吴省瑜看起来很客气，但沈溪早就觉出他是那种眼高于顶的年轻人，他看不起别人，别人也看不起他。苏通就曾对沈溪说过，他吴省瑜再厉害，也不过是个庶子。但这才半年时间，吴省瑜就能跟苏通成为“笔友”，其中肯定有猫腻。
苏通作为文会的发起者，接待来宾的事通通需要他负责。等人到齐后，他还要为在场的人引介。
吴省瑜跟沈溪作为来年院试年岁最小的二人，被苏通隆重介绍给大家，在场的除了两个年轻有为的秀才之外，其余都是来年参加院试的童生，这些人嘴上说着“久仰”“佩服”之语，心里却没一个服气。
“沈老弟，吴公子，你们别介意，这些人就是如此，一会儿坐而论道时，不妨就好好出他们的洋相。”
苏通趁机挑拨，主要是他怕吴省瑜跟沈溪一样，不喜欢在公共场合说话。上次沈溪与苏通参加文会，自始至终都没发表什么看法。
吴省瑜喜欢表现自己，听到此话不由拱拱手：“一定，一定。”
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