宁安阁正房前头偌大的院子里，太夫人身边的几个丫头正在赖妈妈面前低头垂手而立，大气不敢吭一声，而百灵则是满脸惶然地跪在那里，额头上依稀可见刚刚重重磕头留下的青紫印痕。然而，满脸盛怒的赖妈妈却根本看也不看她一眼，只是恼怒地看着绿萍。
“太夫人把人分给你教导，你就该好好训诫她们！咱们顾家的家规摆在那儿，最忌讳的便是下人搬弄口舌，别说太夫人见顾管事是为了正事，便是小事，一个丫头上蹿下跳四处打听，你身为掌总的大丫头，早就该喝止了她，再禀报了我和楚妈妈处置！”
绿萍虽不知道赖妈妈缘何发这么大的火，当众让自己下不来台，但她在太夫人身边素来便以缄默著称，因而即便心下颇为诧异，仍只是低头听着，并无一丝一毫的辩解。可是，这话听在别的丫头耳中，意味就大不相同了。
站在最后头的晚秋听到赖妈妈这话之中，竟是连她一块捎带了进去，不由得打了个寒噤。然而，她更知道这会儿自己无论怎么想方设法也是白搭，因而只能把头垂得更加低了，屏气息声地听着赖妈妈在那训话。
“做下人就应该有做下人的本分！太夫人怜悯你们，把你们留在府里，本打算教导一阵子就让你们去服侍表小姐，可你们都做了些什么？仗着自己曾经服侍过六安侯夫人，做事挑肥拣瘦，跑腿送东西的好事都争抢着去做，那些粗笨的活计便一概推脱给别人！”赖妈妈越说越怒，一时已是柳眉倒竖，额头露出了深深的两根横纹。见百灵已经是吓得瑟瑟发抖，她又用凌厉的目光扫了一眼隐在几个丫头当中的晚秋，冷冷地说道，“咱们家向来最注重规矩，容不下偷懒耍滑之辈！”
从东厢房里出来的章晗听见这偷懒耍滑之辈六个字，知道太夫人对张昌邕的容忍终于到了极限，不由得暗自松了一口气。旁边的张琪瞧着地上那凄惶不已的百灵，忍不住低声对章晗问道：“老祖宗之前容忍了她们这么久，眼下却突然让赖妈妈发落，是不是今天事情的缘故？”
章晗微微颔首，见樱草正好在旁边，一脸惊疑不定的表情，她便有意稍稍提高了一些声音，让樱草恰恰好好能听见：“没错，就算曾经是六安侯夫人身边的丫头，但如今六安侯府已经烟消云散，太夫人会顾念旧情收留她们一时，可若她们自己自以为是不识抬举，太夫人自然也不会被她们糊弄过去。”
果然，章晗话音刚落，就只听赖妈妈冷冷地说道：“你既然是张家送来的人，既然如今在这儿不能安分守己，那么我便禀明了太夫人，立时把你撵回张家去！”
樱草见百灵又是苦苦磕头求饶，但赖妈妈丝毫没有通融的样子，再想想当年宋妈妈在张家那等权威，到最后亦是沦落得一个生死都不清楚的下场，再想想自己曾经做过的事若被揭出来是什么后果，一时忍不住打了个寒噤。她好容易镇定了一下心神，强笑上前两步对章晗和张琪说道：“大小姐，表姑娘，后巷里陈婆子央我帮她做双鞋子。她便是武宁侯夫人陪房赵妈妈的娘，所以……”
不等她说完，张琪便斜睨了她一眼道：“你倒是会巴结人！”
而章晗却含笑点头道：“那你就去吧。”
樱草只能假装没听见张琪那讥刺，恭敬地行过礼后便蹑手蹑脚地往院子外头走去，生怕惊动了那边正在训诫人的赖妈妈。然而，竖起耳朵的她仍然依稀听到了章晗和张琪的说话。
“别老是给脸色人看。她结交的人多些，打探来的消息也能多些，对我们也是好事。”
“谁知道她是不是和我们一条心……不过还是你想得周到，这丫头如今倒也殷勤。打发走了那两个丫头，看爹日后还敢这样明目张胆地往这儿安插人手……”
“对了，今天四表哥不是要来？你送给他的回礼可有了？“
樱草并不知道今日张昌邕过来引起的风波，闻言先是松了一口大气，随即就紧张了起来。晚秋和百灵不管怎么说也是从前六安侯夫人身边的丫头，赖妈妈却是说撵走就撵走，半点犹豫也没有，要是自己替张昌邕做的那件事暴露了，张昌邕毕竟是姑老爷不会有事，可她恐怕不会有半点活路，还会连累家人。
要知道，倘若顾铭和张琪能够单独见面说话，她那谎话怎么都会被戳穿！老爷明明说只要能撑几天就能顶过去，怎会今天来了又匆匆走了？当初宋妈妈捏着那样的把柄也没落得什么好下场，更何况是她？于是，她无暇再听章晗和张琪说些什么，慌忙快步往后院走去。
眼见樱草这一走，章晗顿时舒了一口气。这丫头十有八九生怕阴谋败露而逃去投靠父母，抑或一家人一起跑，而赵破军应当还守在那儿。如此一来，也不怕樱草落入顾家手中，供出那要命的一点！
樱草并没有在陈婆子那儿逗留许久，只一会儿就悄悄出了门，见四下里仿佛并没有什么人，她就竭力让步子稳重缓慢些，到了后门口还和几个总角的丫头说了一会子话，这才出了后门。在几个摊贩处随便逗留了一会，眼看到了巷口上，她在心里深深吸了一口气，很是自然地转出了巷口，走出十几步之后立时再一次加快了步子。
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