王玉连与大理国缔结盟约之后，将实情写成奏折命人乘快马送到大宋仁宗皇上手里，仁宗皇上看后大喜，亲自题写“友好邻邦”匾牌一块，并命内务大臣欧阳林带大宋丝绸金银等物数车一并前往大理表示庆贺。
大理王接受大宋庆贺后异常高兴，设宴盛情款待了欧阳林，并下令在大宋、大理两国大臣的监斩下将闻虎、闻天鸡等数名西京反将推出午门斩首示众，以泄大宋、大理两国臣民之恨。处斩闻虎、闻天鸡这天，刑场挤满了大宋、大理两国百姓，只听大理国王一声令下，闻虎、闻天鸡人头落地，两国百姓纷纷拍手称快，自此两国百姓又恢复了往日互市通商的习惯。欧阳林翌日辞别大理王返宋，大理王命人准备了数车大理特产让欧阳林顺道带回大宋京师回赠大宋天子以示友好。
大理太子自与王玉连结成兄弟之后，二人时常在一起谈论治国策略和天下大事，甚是投机。王玉连受命征西以来已有两年，两年来鞍马劳顿，甚是疲惫，借此机会也安排征西将士在虎头关休整数日。
乘休闲之机，玉连随太子游览了苍山、洱海，邻略了大理“风花雪月”的神韵。王玉连对大理的景色甚是赞叹，想不到在遥远的西南边塞竟有如此神奇美丽的景色，禁不住连连称赞。在感叹之余，不免想到远在大宋的娘亲和妻子，不知二人两年来的情景如何，心里亦是感伤不已，心想若无战事缠身，此时定有娇妻相伴，花前月下有诉不尽的衷情，但大宋百姓的安危和命运全都系在自己身上，自己岂能因儿女情长置百姓的生死于不顾。想到此，王玉连不禁仰天长叹，面对着苍山的白雪心里顿时释然。
在大理国赋闲了几日，游览过大理的风景名胜，王玉连觉得自征西以来得到了少有的欣喜和自由。但没有军务繁忙，王玉连总觉得浑身都不舒敞，毕竟征西使命尚未完成，自己仍重任在身，哪能有完全松弛的心情。
回到军营的次日，王玉连便命帐下卫兵前去请大理太子和军师前来商议征西大计。不几个时辰，太子段正雄和军师候通便来到大宋军营元帅帐下，王玉连起身迎接太子和军师，忙赔罪道：“太子刚出牢狱，今日又相烦前来，实在得罪”。
太子道：“小弟所受三年牢狱之苦，全拜西京狗贼所赐，小弟恨不能即刻发兵攻打以泄心头之恨，今日大哥召见，正合小弟心意，但不知如何破敌？”
王玉连见段正雄如此说来，便道：“前去欲攻克的是西京的最后一道关口大鹏关，若攻陷此关，便可逼近西京京师，到时可一举巢灭反贼，但不知此关详情，还请军师道明”。
大理军师候通道：“大鹏关与大理疆域有一惊涛万丈的怒江，其峡谷深约数千米，平日无人能渡，传说就连大鹏鸟都难以飞越，故名为大鹏关，其地势险峻可见一斑，平时通过有一吊桥，但自我方破虎头关，斩闻虎等人后，已被西京拆除”。
大理国太子段正雄接话道：“大鹏关的两名守将是西京的柴能、柴胜两兄弟，是西京的两名悍将，领兵十万把守，平日守备森严，并派兵日夜在江边巡逻，防备我方，自我征西大军破虎头后，更是日夜加守士兵防备，攻此关难度颇大，我们还应计划周密”。
王玉连道：“大宋征西将士皆在北方陆地作战，对水性并不熟悉，若要渡江，其难度更大，但不知二位可有良策”。
军师候通道：“大理国内常在洱海操练水军，熟悉水性的倒是不少，但若渡怒江难度还是颇大，若渡怒江可有两种方式，一为架桥过江，二为连船过江，将船只并列，以铁链连接，让征西大军踏船而过，但怒江水流湍急，此法难度尚大，恐只有采用架桥而过，但架桥人少非一日能成。若架成此桥，恐要动用万人之众，方可一夜能成，并要乘风高天黑之夜”。
王玉连道：“大宋征西大军出征时有三十万之众，几次破关后亦损耗二万人，且攻下的关口均留守几千人，现在征西的将士约二十四万人，营中识水性的约五千人，这五千人可配合贵军架桥，其余的可抽两万人准备木头，在一夜里架桥并不难，但要分两步打算，第一步我军可先将大军乘西京不备扎在怒江附近，准备架桥的材料后，再选黑夜架桥，不知此计可好”。
太子段正雄道：“如此甚好，明日小弟便前去奏明父王，派兵五万联合大宋大军出击，其中有一万水军可架桥”。
王玉连与大理太子等众将商议好破敌之策已至午夜，王玉连欲留太子等人住在宋营，但太子心里急着明日出兵之事，便决意连夜赶回大理。
次日午后，大理五万将士在段正雄的率领下来到宋营与大宋征西大军合兵一处，交由王玉连指挥。
王玉连元帅见大理将士到来，便升帐召集众将士道：“我征西大军明日赶赴大鹏关破敌，为不惊动西京，众将士将战马四蹄用布缠了，不要出声响，以迅雷不及掩耳之势扎到怒江江岸，选森林茂密的山头扎下大营，待架桥材料备好后，再架桥攻打大鹏关”。众将士听令后，自各去分头准备。
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