诗云：人寰难容身，石壁滑侧足。云雷此不已，艰险路更局。
这句诗出自已故诗家孟云清的《行路难其四》，描绘的是璧山一带的道路艰险。这组诗一共七首，将渝州十万大山的复杂地形展现在世人面前。
渝州位于大梁西南部，单论面积在十三州中排第二，仅次于北面的灵州。但是这里算不上富饶繁华，在大梁境内大概处于中等偏下的位置。究其原因，渝州境内地形复杂，大山延绵不绝，适宜耕种的土地只占一小部分面积，大部分人口都集中在三片平原地区。
尝有人言，倘若假定大梁有一千名作奸犯科之人，至少有七百人躲在渝州境内。
虽然这只是一句调侃，却也能从中品出这里独特又复杂的风貌。
三月初九日傍晚，天空飘着绵绵细雨，一行六名男子进入渝州东陵府坪山县城。
小半个时辰之后，他们来到城中最大的家族程府，敲响了这座宅邸的角门。
片刻过后，六人被引到一座偏厅之中，等候在此的是一名年过五旬的老者。
他们卸下挡雨的蓑衣，为首那名年轻男子相貌英俊，五官棱角分明。
老者名叫程光，乃是程家之主，远近闻名的大商人，几个儿子如今在大梁各地掌着自家产业。他看清年轻男人的相貌之后，先是警惕地望向外面，然后恭敬地说道：“请四公子安。”
年轻男人走到主位上坐下，淡淡道：“没想到我如今这般狼狈，你还对我如此客气。”
程光疑惑地道：“公子此言何意？”
年轻男人自嘲道：“你们梁国的密探跟疯了一样，从京都一直追我追到渝州，路上七八次交手，我身边亲卫死得只剩下这五人，难道还不够狼狈？”
程光面露惊慌。
一方面是不明白对方为何会陷入这等险境，难道说南面的人行踪已经全部暴露？依照他对这头方家猛虎的了解，凡事必然考虑周全，怎会沦落到这个地步。另一方面当然是担心自家的安全，要是被台阁的乌鸦顺藤摸瓜找到这里，那么自己勾连异国的罪名就会暴露，抄家灭族是必然的下场。
年轻男人便是方云虎，他那晚从绮水上的客船下来之后，登上早已安排好的反方向的一条货船，一直在绮水尽头下船，然后沿着横断山脉斜穿永州。虽然他让准备多时的替身带着南琴去送死，延误了裴越发现的时机，可最终还是被太史台阁的乌鸦盯上，于是朝着西南方向疯狂逃窜。路上几次遇险，他凭借着提前安排好的人手跟台阁的精锐厮杀，最终甩脱追兵顺利进入渝州。
望着程光惊恐的脸色，方云虎淡然道：“不必担心，我马上就走，那些乌鸦不会发现我来过这里。”
程光松了口气，随即关切地问道：“公子，究竟出了何事？”
方云虎将算计谷范的事情简略说了一下，然后饮了半杯热茶，缓缓道：“虽然没弄死谷范，不过在你们梁国京都附近搞出这么大的阵仗，皇帝老儿面上肯定不好看，所以沈默云的徒子徒孙们才跟疯了一样。”
程光不由自主地苦笑两声，心道这位主可真是不怕死，做探子做到这般胆大包天在敌国京都附近闹事的算是独一份。
他小心翼翼地问道：“不知老朽能为公子做什么？”
方云虎言简意赅地说道：“借用一下你们程家的商队，送我们通过涌泉关。”
其实程光已经猜到对方的来意，闻言便略显为难地说道：“公子，不是老朽啰嗦，这涌泉关的盘查特别严格，毕竟那是渝州的南面门户，要从这里经过风险会很大。何不沿着北线鹿鸣山一带过去？虽然耗费些时日，但是总好过去涌泉关冒险。”
方云虎似笑非笑地看着他。
旁边他的亲随态度不善，纷纷握住腰间的刀柄。
程光心中大骇，连忙摆手道：“公子息怒，老朽马上命人去安排。”
方云虎微笑道：“很好。程老放心，你们程家的货物在大周境内畅通无阻，那两条隐秘的商道也会一直对你开放。对了，我听说你有个儿子叫程思远？”
程光恭敬地点头道：“是的，他先前在七宝阁中做事，后来被许颂那厮牵连下狱。万幸他的兄长思清在灵州结识了中山侯，送了一些好处保住他的性命。”
方云虎心中一动，随即摆摆手道：“你去安排罢。”
待程光退下之后，方云虎抬手按着自己的胸口，开始咳嗽起来。
一名亲卫担忧地问道：“公子，您的伤势有些重，不如先在这里休息两天。”
方云虎强行压制住喉头翻涌的血腥味，摇头道：“好不容易才甩开那些乌鸦，付出几十条人命的代价，如何能在这里耽搁？只要能顺利通过涌泉关，南面就是天沧江，离家就不远了。”
方才程光那句话之所以引起这些亲卫的杀机，就是因为他们怀疑此人看出方云虎受伤不轻，故意让他走艰难险阻的鹿鸣山路。但是方云虎十分冷静，知道这个贪财商人没有那么犀利的眼光。
两日之后，方云虎带着亲卫与程家的商队分开，一路往南策马疾驰。
又过了一日，天沧江已经越来越近，依稀仿佛能望见江面上氤氲的雾气。
身后陡然传来急促的马蹄之声。
方云虎扭头望去，只见数十骑急速追来，相距不过百丈。
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