黑夜驱散了最后一丝暮色，大槐树下已经聚满了人。况大爷看看手表，品口茶后猛地一拍醒堂木，把扑在桌边玩猜豆豆游戏的小宝和小霞吓一大跳，赶紧收起豆豆。两人并坐在一条长板凳上，一边晃着脚丫子，一边嚼着茴香豆，竖起耳朵听况大爷说书。
老况清咳一声：“时候已经不早，咱们先来说个小故事。边说边等，等人到齐再接着上回说说这岳飞岳元帅如何大破金兀术。”
他对着紫砂壶嘴抿口茶，润好嗓子后拿出醒堂木一拍：“咱要说的这个小故事，讲的是家喻户晓的好汉，谁呢？就是隋唐第一好汉，西府赵王李元霸。这位爷是头带束发乌金冠，顶上两根短翅雉毛。身穿铁水穿成宝甲，胯下一匹万里烟云罩。双手使的是两柄八百斤的擂鼓瓮金锤，有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过秦汉楚霸王项羽。端的是傲视群雄，打遍天下无敌手。但诸位可知道，正是这样一位盖世无双的英雄，长相却不敢恭维。身高不足三尺，尖嘴缩腮，那真是面如病鬼，骨瘦如柴。诸位爷，您可知晓个中缘由？”
接着又拍一下醒堂木：“呔！待我一一道来。”
围坐的众人鸦雀无声，全都竖尖耳朵听。那茶碗递在嘴边上，可就忘记要喝上一口。当然，小宝和小霞是例外。李元霸是要听的，茴香豆也是要吃的。四只小脚丫子晃呀晃呀，小嘴里嘎嘣嘎嘣作响，除了虫鸣，就他俩声大。
况大爷又对着壶嘴抿口茶，见吊足众人胃口，这才放下紫砂壶，缓缓地道：“这西府赵王李元霸，是唐高宗李渊第四子，他娘怀他足足怀了三年零六个月，生下他那天，梦到大鹏金翅雕投怀而来，只见屋顶祥云瑞集，屋内是奇香袭人。这一朝分娩，就听得瓮声瓮气的哭声，犹如打雷一般。打生下来起，这位爷就啼哭不止，弄得他爹和他娘束手无策，花了好些银子请人端详，可谁也没瞧出个毛病来。这一日，打北方来了位仙风傲骨的道长，三捋长须花白如雪，手持一把佛尘，扫清万千烦恼。这位神仙不是旁人，正是九华山紫阳洞的紫阳真人。”
老黄头走上前给况老头的紫砂壶添上水，老况猛灌一口说：“这位紫阳真人是鸿钧老祖的关门弟子，他是天地初开时太阳的精华所孕育，后经千百万亿年的修炼最终得道。这日他正端坐洞中修炼，忽心血来潮，掐指一算，知道李元霸要横空出世。于是架起祥云，来到唐国公李渊府上。说来也是奇怪，紫阳真人附在元霸耳边细语几句，这娃儿不但不哭，还伸胳膊踢腿，笑如夜鹰。待长及三岁，唐国公李渊就驾上马车，送儿子李元霸到九华山紫阳洞拜紫阳真人为师。学的是马上刀枪，马下棍棒。这时候的小元霸长得可真是好看，那是眉清目秀，骨骼清奇，身材高大的比那同龄人都要高出一个头来。”
小宝低声跟霞说：“高一个头也算高？我也比钱勇他们高一个头。”
霞嬉笑：“你是赵元霸。”
老况头嫌这两娃吵人，猛一拍醒堂木，韵味十足道：“洞中无甲子，山中无岁月，转眼间李元霸已在紫阳洞府待了整整九年。这天，紫阳真人端坐莲花台上，招来元霸，与他言道：‘为师今日出府，访访道友，你要好生看守府邸。’李元霸点点头询问：‘师傅几时回府。’真人道：‘该回时自会回府，你切不可荒废学业，要勤加苦练。’说完驾起祥云，往西去寻道友。李元霸关闭洞府大门，在练武厅中耍了一趟拳，又使了一回枪。正百无聊赖，忽忆起师傅说过：‘府中大可去得，唯有这后花园，不得为师号令不准入内。’难不成这后花园里还藏着什么宝贝？他好奇心一起，越想越耐不住性子。得，今儿个趁师傅不在，偷偷去瞧上一眼，看看有啥宝贝。”
小宝一听有宝贝，立刻来了精神，连那茴香豆也忘记嚼。忙坐直身子，竖起耳朵，那全神贯注的模样比上课还认真。
“那元霸是拳也不打，枪也不使，信步来到后花园。推开园门，只见奇花异果，美不胜收。天上飞的是鹤，地下跑的是鹿。凤凰栖枝，麒麟争斗。手臂粗长的山参，锅盖大的灵芝，还有那有手有脚的何首乌，遍地都是。更奇的是树上吊挂着人参果，有鼻子有眼，散发出阵阵香气。但凡世上难得一见的奇珍异宝，在此比比皆是。李元霸心中不由嗔怪师傅，这么个好去处，师傅只顾自个儿享受，却不让徒儿进来耍耍。他一会儿拍拍仙鹤羽翅，一会儿摸摸麒麟金发，乐在其中。来到花园中间，忽闻一阵异香，这个香啊，沁人心扉，神魂俱醉。”
小宝伸长脖子在空中闻，好像能嗅到况爷爷说的那香气。
老况头呵呵一笑，拍下醒堂木道：“李元霸顺着香味一路寻去，眼前突见一棵小树，也就一人多高，光秃秃的也没个叶子点缀，树顶上结着两个果子，一红一绿。红的犹似女人家的胭脂，绿得婉如三月的油菜，还泛着一波一波的光彩。那香味，正是从这红绿两个果子中散出，诱人之极。李元霸摘下那两个果子掂在手上，心道：‘香气都这般逗人，味道定是鲜美，我何不先尝上一个，再留一个给师傅，想来师傅也不会怪罪。’见那红果子更是诱人，张嘴就吞下。”
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