崇祯一十六年七月二十九日的夜晚对于左晋来讲注定会是一场难眠夜。
孙传庭在前几日重新更新了自己的出兵时间，犹豫崇祯皇帝的不断催促孙传庭只得要求左晋和郑嘉栋暂变为先锋在八月一日的时候先行一步。
而孙传庭的本军将会在八月二十五日时兵出潼关。
“唉……”左晋看着案桌上的地图长长叹了一口气，在他面前的是被烛光所照耀明朗的河南地图。
在河南省的这一张地图上，左晋用黑色的墨水标记住了自己即将出兵抵达的地方。那是潼关外的第一座城池——阌（wén）乡。而在阌乡的附近则被左晋用红墨水画了一个圈，明军侦察回来的夜不收们告诉他在此处有闯军的一小批队伍。
“左指挥使还没有睡呢？”郑嘉栋从房子的正门走了进来，这里是潼关上的城楼府。
“郑总兵，您好。”见到郑嘉栋拿着一卷文书走了进来,左晋颇有些好奇。他一面将主位让出，一面询问道：“这个是？”
“是孙督师遣发下来的命令，我这也是拿过来和你一起商量的。”郑嘉栋举手挥了挥那文书说道。
“不会是让咱们即刻出关的吧？”
“呵，当然不是。”郑嘉栋讪笑一声后走到案桌前将那文书展开来。“是孙督师叮嘱我们出潼关后小心行事的，孙督师说要咱最多不能过洛阳。而在抵达洛阳后要注意和陈永福的队伍汇合，不要和豫兵起冲突。”
“哈？洛阳？我们还到得了那个位置？”左晋听到郑嘉栋转述的这一句话后颇有些想笑：“李自成的探子现在就在潼关外,只要我们前脚一出潼关他李自成后脚就会过来。就我们这一万多人，不过是人家塞牙缝的东西罢了。”
“李自成不在襄城。”郑嘉栋一字一句的说道：“左良玉他们确认了,李自成现在还在襄阳。”边说着,郑嘉栋一面将手指指向河南最南端的一处地方。
“我们出兵是沿着黄河一路行军比较的安全，而且孙督师也不是在二十五日出兵了。”郑嘉栋解释道：“是在八月五日，陛下的旨意前几天又下来了。孙督师等不到二十五日的补给了。”
“呵。”听到郑嘉栋的这话左晋不由得苦笑出声来。原本八月二十五日出兵就已经是催战的结果了，现在居然还要提前。京师里的大人物当打仗是小孩子过家家吗？想走就走，想退便退？
“郑总兵，我们平心而论。你真的认为孙督师此次出战可以取胜吗？”左晋话锋一转目视着郑嘉栋说道。看着眼前这位年轻人的忧郁眼神郑嘉栋不免也被感染了几分，或者是他原本便不看好孙督师此次的出征。
“没有。”郑嘉栋犹豫许久终究还是将这一句话说了出来。“我军说是有一十八万之重，但我们都知道作为那八万的秦翼明和左良玉是绝不可能驰援我军的。甚至说左良玉他还希望李自成将我们打趴下，为什么呢？因为这样他拥兵自重当土皇帝的把握就又大了一分。”
“而就算是我们的这数十万兵马也并非是铁板一块，高杰和白广恩这两人不和。王平，官抚民这些人又是庸庸碌碌之辈。真要打起来，还得依靠孙督师事事操心……”
“唉……希望还可以再重回陕西吧。”话题的结束是左晋以这样一句及其悲观的句子结尾。随后二人便各自告别，左晋返回军营休息由其他的指挥使来接任左晋的任务。
夜晚左晋回营时，他见着潼关内大大小小的饥民们都靠在城墙下安睡。看着这些人左晋不由得为现在还是夏季而感到庆幸，如果是冬季那么这些难民们难免会倒毙在风雪之中。
李自成的人马入潼关后会给这些难民们抗寒的衣物和粮食吗？左晋不知道，但他却总是会从自己的俸禄中挤出相当一部分用于这些难民的赈济。
郑嘉栋看见左晋这样做也曾劝过他。郑嘉栋说：“饥民是赈济不完的，你今天给了这些人粮食。明天又会有其他地方的人来的。”
是啊，饥民是赈济不完的。要想在天下看不见有所谓冻饿之人,唯有给他们一份足以养身的事业，但这又何其的难呢？
不过或许还有另一种路径。
而这样一条为人所唾骂的方式早已被大明东北部的后金所使用过了。
笠日清晨，左晋将全数的部队都相继整理完毕。除去两个在操练时不小心受伤甚重的人以外，他手下的五千六百人算是到了个齐全。
“唉…这才多久就又要出征。”李洪站在人群的前方对着站在他一旁的孙守道抱怨到。而孙守道则是点点头，他也的确觉得这样的出征未免太过仓促。
“好了，别说了。要是让那位孙传庭派过来监军的人看见了，你们最少也是一个月的俸禄。”薛仁义从二人的身旁经过时嘱咐道。他实在是见不贯那位文官衣服样的跋扈男人。
而薛仁义所看不惯的那位跋扈文官则正好是数月之前与左晋一同入同州县捕人的那一位张定远。
这位张大人此刻正一脸心高的站在高处扫视着下面的大明兵将们，或许在这一刻他也会感受到一人呼，万人应的豪壮感。
“唉……”站在左晋身旁叹息的是李翰，这次出征他便是负责潼关一线的粮饷核算。这也算是孙传庭的有意为止了，毕竟在陕西的武官系统中想找到一个向李翰这样精于计算且对他孙传庭还算友好的人实在是困难。
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