第2章 皇子
吴氏虽然早已不是皇后，但面临突如其来的大事，皇后残存的威仪仍然显露了出来，语气已不似刚才那般温和。
张敏一五一十地说：“成化五年，也就是去年九月十四，皇上说去瞧瞧银库，纪氏是内藏库的女官，管着库房钥匙，当然是要迎驾的。那天皇上不知为何一时兴起，就临幸了她。当时，奴婢也在内藏库，所以是知道得，起居注上也可查。”
吴氏点了点头，不用问也知道纪氏后来是怀孕了，说：“此事万氏不知道吗？”
张敏说：“头几个月，奴婢们都不提，皇上也未提，万贵妃不知道，但日子久了，纪氏的肚子总是藏不住地。三个月前，万贵妃叫奴婢去问当日的情形，奴婢只敢捡着不打紧的说，后来，万贵妃给了奴婢一包药，叫奴婢去瞧瞧到底纪氏是不是真的怀孕，若是真怀孕了，就让奴婢把这药给纪氏服下。”
吴氏虽然知道张敏并没给纪氏服药，但听了仍然不由地紧张，问：“你是去了的吧？”
张敏答：“奴婢不敢不去，但奴婢见到纪氏，心下一下软了。而纪氏见到奴婢，也不慌忙，只平静地说，该来的总会来的，你该怎么做就怎么做吧。说完，眼泪哗啦哗啦的从眼眶里流了下来。”
吴氏点点头，说：“纪氏如此镇定，倒不寻常。”
张敏接着说：“纪氏身边平日里交好的长随宦官，齐齐跪下磕头，求我饶命。这种伤天害理的事情奴婢本就做不出来，娘娘您想，那个小宦官，无级无品，尚且知道忠义愿以死保守秘密，奴婢虽然卑贱岂能连他都不如吗？奴婢甚为所动，于是立下生死之约，绝不透漏此事。当天，奴婢回万贵妃，只是说纪氏得了怪病，并没怀孕”
虽然张敏所说得很简单，但吴氏能够想象，在皇宫那个阴暗的角落，几个如蝼蚁一般轻贱地小人物秘密盟誓，保护一个尚未出生的婴儿和他的母亲，顿时对张敏肃然起敬，心下怆然，张了几下嘴，却只颤抖着说道：“难为你们了。”
停顿一下，长叹一声，幽幽地问：“我又能做什么呢？”
张敏眼泪又流了下来，说：“内藏库那个地方没遮没拦，来来回回的人也多，一个婴儿能藏到几时？奴婢左思右想，只有娘娘您宽仁慈爱，能付所托。”
吴氏明白，张敏所说是真诚的：“你们为何不去求皇太后，皇上呢？”吴氏问。
“娘娘，悼恭太子之事您不会不知吧，他的母亲是柏贤妃，又被立为太子，上上下下无不异常重视，然而又能如何？还不是遭了毒手？我们想前想后，这件事万万不能泄露半点，只能求您啊！”说完，又跪下磕头，伏地痛哭起来。
吴氏知道悼恭太子的事，还不到一岁的时候，无故突然溺亡，凶手一直未能找到，只处置了几个当值的太监宫女便不了了之了。
以柏贤妃之尊贵，尚且不能保全自己的儿子，何况纪氏这样一个小小内宫女官？此事告诉了皇太后或皇上，这婴儿或许不会立时便死，但也必然是难逃毒手的，他们来找自己也是他们能想到的唯一的出路了。
吴氏陷入了深深的沉思，一个人在昏暗的屋子里踱来踱去。她内心里同样希望这个婴儿能活下去，不仅因为她恨万氏，不希望万氏得逞，还因为她善良的本性。但是，她自己从没抚养过婴儿，养不养的活他且不论，单单不被人发现也都是极难的。
张敏见她又不说话，以为她这是不允。心里焦急，噗通一声又跪了下去，恳求道：“娘娘，这诺大皇宫，您要不救这个孩子，谁还肯帮我们，谁又能帮我们。我们真的是没了辙了，求您发发善心吧。”边说边“咚咚咚”地磕起了响头。
吴氏此刻顾虑的是怎么让孩子存活下去，被他突然一跪搞的有点哭笑不得，说：“你且起身，此事并不是我答应了这孩子就能保住性命。我若不能保全他，反而把他害了。”
张敏听她这样说，有些着急了，说道：“那总比在内藏府库要好啊。您这里少有人来，不像那边，人来人往，况且您是做过皇后的…”
本来，他想想说瘦死骆驼比马大，吴氏虽然已不是皇后，但皇后这个位子并不是偶然能做的上的，废后背后势力别人或许不知，张敏却清楚，否则一个得罪万贵妃的废后，如何能活到今天。
情急之下，说到了她曾经的荣耀和冷宫的凄凉，显得不很妥当，意识到这话有失，张敏硬生生的把后半句给咽了下去。
吴氏倒是不以为意，道：“宫里的事情我想你很清楚，西宫虽然人迹罕至，但一个大活人也是包不住的，那日你欺瞒万氏，说纪宫女得了怪病，万氏也未必就毫不怀疑。哪天她若又想起此事，谁能保证不露马脚？万氏在后宫一手遮天，宫里头遍布她的爪牙，即便我能把这婴儿藏一月两月，但总不能藏他一辈子。这些事情需得考量清楚”
张敏听吴氏并不是不想收留这个孩子，心情立马好了起来：“娘娘说的是，所以咱们才着急，这些日子，纪宫女一直称病藏着没见过任何外人，万贵妃从没再问过。现在孩子生下来，咱们趁着天黑，把孩子抱到您这儿，日后，西宫这边我来照应，咱们能做到神不知鬼不觉。您有什么顾虑尽管说，我是个直肠子，想事情不周全，您别跟我一般见识。”
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